Santa Hildegarda de Bingen (1098–1179), foi uma das personalidades mais notáveis do século XII europeu.
Nascida na Alemanha, ingressou ainda jovem na vida monástica beneditina, vivendo em um mosteiro às margens do rio Reno.
Em uma época marcada por severas limitações ao protagonismo feminino, destacou-se como religiosa, teóloga e escritora, conquistando o respeito de autoridades religiosas e políticas, passando a ser reconhecida como conselheira e referência espiritual.
Além de sua atuação religiosa, Hildegarda foi uma estudiosa da natureza. Suas pesquisas nas áreas de botânica e medicina foram reunidas na obra Physica, na qual registrou, de forma pioneira, o uso do lúpulo como conservante e aromatizante da cerveja, apontando também suas propriedades medicinais e calmantes.
Physica foi o primeiro livro de história natural escrito na Alemanha, no qual além das propriedades do lúpulo, Hildegarda discutia também as virtudes terapêuticas de outras plantas, animais e metais.
Essa contribuição foi fundamental para a transição da primitiva cerveja para a cerveja moderna, motivo pelo qual é considerada a “padroeira do lúpulo” e lembrada no meio cervejeiro.
Hildegarda também foi compositora, poetisa e médica, deixando vasta produção artística e intelectual.
Faleceu em 17 de setembro de 1179.
Em 2012, foi proclamada Doutora da Igreja pelo Papa Bento XVI, consolidando sua atuação como elemento de ligação entre fé, ciência e cultura.
Como curiosidade, em nossa visita ao Museu da Cerveja, em Blumenau, Santa Catarina, tivemos a grata satisfação de observar uma fotografia de Hildegarda em lugar de destaque, onde é mencionada como a Padroeira do Lúpulo.
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